Le 7 février 1989 s’ouvrait officiellement un nouveau comptoir vestimentaire à Chicoutimi dans le but de soutenir financièrement la future Soupe populaire de Chicoutimi (1990) et la Maison d’Accueil pour sans-abri (1991).
L’idée de ce comptoir a germé dans un groupe pastoral et social de la paroisse Saint François-Xavier, alors que l’on désirait établir, au centre-ville, une « soupe populaire » afin de répondre à une clientèle de plus en plus nombreuse qui frappait aux portes des presbytères et des communautés religieuses de chez-nous.
Les personnes dirigeantes de ce nouveau service ont porté fièrement le drapeau de sorte que le comptoir est devenu une entreprise enviable qui a soutenu de façon particulière, des milliers de personnes en améliorant leur sort et en leur permettant de se vêtir à des prix respectueux de leurs revenus.
C’est le travail acharné des bénévoles et du personnel qui à fait ce que les Fringues sont aujourd’hui. Au fil du temps, il est devenus un organisme d’insertion sociale et professionnelle pour des personnes ayant certaines difficultés d’intégration en emploi. En proposant expérience de travail, les Fringues est un lieu transitoire au marché de l’emploi.